Je me souviens d'une VHS de mon enfance, Batman affrontait dans un parking l'Ange de la mort qui faisait toujours son apparation à travers un épais nuage de fumée grise. Joker était aussi de la partie, je ne sais plus ce qu'il faisait à part éclater de rire et me faire peur. C'était un dessin animé. J'ai plusieurs fois essayé de retrouver l'épisode de cette série, mais mes nombreuses recherches sur Youtube me condamnaient à me perdre dans les méandres des innombrables séries, épisodes et déclinaisons qu'a connus Batman, cette brave petite chauve-souris.

Qui avait acheté cette cassette ? Que faisait-elle chez moi ? Il n'y en avait qu'une et je n'ai jamais témoigné, enfant, d'une passion pour Batman. C'est comme si une main invisible l'avait déposée là, comme si mon enfance l'avait fait apparaître, comme si nous étions tous condamnés à avoir un rapport à Batman. Impossible d'y échapper.

C'est cette même main qui m'a amenée voir toutes les adaptations de Christopher Nolan alors que j'ai arrêté depuis longtemps d'aller voir les films du concurrent Marvel. Batman fait partie de nos vies et c'est l'objet de cette émission que de tenter de comprendre pourquoi, en compagnie d'un bat-fan aguerri, Dick Tomasovic, qui a signé un livre aussi concis que passionnant sur le justicier de Gotham, Batman, légende urbaine (éd. Les Nouvelles impressions). Son essai est d'autant plus limpide qu'il s'attaque à ce corpus embrouillé, inépuisable et dont on peine à dresser les contours sans être pris par un sentiment de vertige.

Cette VHS perdue n'était que le morceau fragile d'un puzzle collectif, élaboré par des centaines de dessinateurs, scénaristes, réalisateurs, acteurs, enfants et adolescents rêveurs et qui, depuis 1939, n'a pas fini de croître, de s'étendre comme une tache d'encre sur notre inconscient. C'est la beauté des grandes figures de la culture populaire que de n'appartenir à personne, d'être érigée démocratiquement, de se répandre jusqu'à ce qu'on ne puisse plus retrouver la référence d'une VHS.

"Batman, légende urbaine", il faut entendre ce que notre invité veut dire par là : la force de suggestion, la puissance de cette idée visuelle, sa capacité à fasciner tient surtout à une chose : Batman est un héros raconté. Un magicien dont l'unique tour de magie semble être lui-même, sa façon d'apparaître, de disparaître et de laisser derrière lui une rumeur qui circule depuis maintenant 81 ans. Il a pourtant muté au gré des époques et des génies qui s'en emparaient. Nous revenons sur les grands moments qui ont scandé la vie de Batman, de sa création par Bob Kane et Bill Finger pour concurrencer Superman, en passant par le premier serial de 1943, la naïveté pop de la merveilleuse série des années 60, les adaptations de Tim Burton, la révolution Frank Miller, la trilogie post-11 septembre de Nolan pour terminer sur l'intérêt grandissant pour l'inquiétant Joker. Nous tenterons, à la suite du livre, d'éplucher les rumeurs qui courent sur ce justicier masqué, orphelin inconsolable, milliardaire oisif, vampire, fou dangereux de droite, homme providentiel foncièrement de gauche, Big Brother comparé à George W. Bush, détective qui côtoie l'illégalité, grand frère protecteur, homme à femmes secrètement homosexuel, workaholic qui carbure à la cocaïne, bidouilleur de génie. Bref, à notre tour, on va vous raconter Batman.

Murielle JOUDET